Auf dem fünften Globalen Forum für Nachhaltige Energie (GFSE) diskutierten 160 internationale ExpertInnen im Mai in Wien das Potenzial von Biomasse und alternativen Energien zur Verbesserung der Lebens- und Umweltbedingungen in armen Ländern. Als große Herausforderung für die Zukunft gilt, Biomasse als Brennstoff durch moderne Technologien sicherer und umweltschonender zu machen. Ein Drittel aller Menschen benutzt Holz, Ernteabfälle, Holzkohle und Dung zum Heizen und Kochen und hat keinen Zugang zu anderen Energieträgern. Weltweit sterben jährlich 1,6 Millionen Menschen, davon eine Million Kinder, an den Folgen von Rauchentwicklung und Bränden durch schlecht ausgestattete Feuerstellen. Das GFSE wurde 1999 auf Initiative des österreichischen Außenministeriums gegründet.